Seniorer og arbeidsmarkedet

Forrige uke kunne man lese i Dagsavisen om seniorer som sliter i arbeidsmarkedet. Flere av de arbeidsledige  som tar kontakt med Arbeidslivstelefonen er kvinner og menn som har passert 50 år, og som har problemer med å få innpass i arbeidsmarkedet igjen. De har søkt mange jobber og føler seg diskriminert pga. av alderen. 

Kapittel 13 i Arbeidsmiljøloven forbyr diskriminering av arbeidssøkere på grunn av høy eller lav alder, med mindre  forskjellsbehandlingen har saklig og tilstrekkelig tung begrunnelse. Med "saklig grunn" menes for eksempel aldersgrenser basert på krav til helse og sikkerhet i forbindelse med utførelsen av yrket.

Forbudet mot forskjellsbehandling gjelder ikke bare ved selve tilsettingen, men gjennom hele arbeidsforholdet. En innringer fortalte at hun hadde jobbet ved en bedrift i flere år. Hun var ansatt som sekretær, og fikk mer og mer ansvar tillagt stillingen. Innringer stortrivdes i jobben, men fikk så mye å gjøre at det ble ansatt en medarbeider til, en yngre kvinne. Etter hvert merket innringer at hennes arbeidsoppgaver og ansvar forsvant. Hun prøvde å påpeke dette, men ledelsen avviste henne og sa at det ikke var riktig. I dag gjør innringer forefallent arbeid og svarer på telefonen, den yngre medarbeideren har overtatt alt hennes ansvar og de utfordrende arbeidsoppgavene hun hadde.

I arbeidsmiljøloven kapittel 4 står det om plikt til tilrettelegging i forhold til bl.a. alder. Ved organisering av arbeidet plikter arbeidsgiver å ta hensyn til den enkelte arbeidstakers alder. Arbeidstakerne skal få tilgang på nødvendige hjelpemidler for å hindre uheldige fysiske eller psykiske belastninger. En innringer fortalte at hun hadde vært på samme arbeidsplass i snart 35 år. Hennes arbeidsgiver skulle nå endre organiseringen av avdelingen hun jobbet  å. Dette medførte bl.a. at innringer skulle få lengre arbeidsdager, noe hun ikke trodde hun ville greie pga. helsen  sin.

I følge en undersøkelse gjennomført for Manpower er en eldre arbeidstaker en person som har fylt 56 år. Og  undersøkelsen viser at eldre arbeidstakere verdsettes som svært verdifulle blant både ansatte og ledere. I  undersøkelsen karakteriserer ledere eldre arbeidstakere først og fremst som personer med lang og verdifull  erfaring. Deretter representerer de stabil arbeidskraft og er viktige bidragsytere til arbeidsmiljøet. Ansatte fremhever de samme positive kjennetegnene som de viktigste.

Men hvis det er slik, hvorfor sliter da seniorer med å få innpass i arbeidsmarkedet og hvorfor støtes de ut?